De Landes, een zuidwestelijke regio die bekend staat om zijn bijna een miljoen hectare bos en zonnige stranden, is een aantrekkelijke toeristische bestemming voor liefhebbers van kunst, geschiedenis en natuur.
Ideaal gelegen in het zuiden van het bos van de Landes, is Mont-de-Marsan, de hoofdstad van de Landes, een feestelijke stad met een rijk historisch erfgoed. Kom en ontdek deze oude vestingstad door de middeleeuwse straten en neem een echte sprong terug in de tijd aan de voet van de overblijfselen van de enorme wallen. Vlakbij de donjon van Lacataye, een 15e eeuwse romaanse overblijfsel, verblijven liefhebbers van hedendaagse kunst in het Despiau-Wlérick Museum. Zijn belangrijkste specialiteit: figuratieve sculpturen gemaakt tussen 1880 en 1950. Het museum heeft meer dan 1800 werken in zijn middeleeuwse gebouwen, omgeven door groene tuinen. Dat is niet verwonderlijk: Mont-de-Marsan is een mekka voor beeldhouwkunst. Om de drie jaar organiseert de stad het Mont-de-Marsan Sculpturenfestival, waarbij verschillende hedendaagse kunstenaars en artistieke collectieven de stad als speeltuin gebruiken. In de zomer is de stad vol leven. De Fêtes de la Madeleine, die elk jaar in juli plaatsvindt, verenigt vele lokale verenigingen in de straten van Montpellier. Op het programma staan een parade van praalwagens, betoverende ballen, gratis shows, een kermis, vurige stierengevechten en natuurlijk de beroemde Landeswedstrijd (een soort van leuke en acrobatische stierengevechten).
Een andere grote stad in het departement, Dax, is een thermaalbad waarvan het warme water en de stierenvechttraditie al sinds de oudheid bekend zijn. De overblijfselen uit deze glorieuze tijd zijn overal in deze grote stad te vinden. Bezoek eerst het historische centrum van de stad om de archeologische crypte te ontdekken, de overblijfselen van een Gallo-Romeins gebouw dat in 1978 werd ontdekt. Hoewel alleen de fundamenten van het monument bewaard zijn gebleven, hebben de meest recente studies aangetoond dat het een civiele basiliek uit de 1e of 2e eeuw na Christus zou zijn. Aan weerszijden van de stad vindt u ook stukken Gallo-Romeinse stadswallen uit de 4e eeuw. Veel recenter is de Dax Arena een centraal punt van de stad. Gebouwd in 1913 in Andalusische stijl, is hun belangrijkste doel het organiseren van stierengevechten en andere stierenvechtshows zoals de Grand concours landais en het Toro y Salsa festival. Tegenwoordig is het ook mogelijk om concerten en andere culturele evenementen bij te wonen.
De Landes zijn ook (en vooral in de zomer) levendige badplaatsen. Capbreton, een voormalige vissershaven van grote bekendheid, is nu erkend als een belangrijke toeristische kustbestemming. De kusten van de Landes zijn bijzonder populair om te surfen en de meeste watersporten worden er beoefend, zowel voor beginners als voor ervaren sporters. De kust is ook perfect uitgerust voor liefhebbers van zwemmen en ontspanning. En om zo dicht mogelijk bij de oceaan te komen, aarzel niet om de lange Napoleontische boom aan het water te nemen.
