Welke Franse stad aan de Atlantische kust is een bekende vissers-, handels- en vrijetijdshaven? Het is inderdaad La Rochelle, een stad in het zuidwesten van Frankrijk, gelegen tussen de monding van de Loire en de monding van de Gironde. Beschermd door de eilanden Ré en Oléron is La Rochelle een welvarende stad en een belangrijke plaats voor de wereldhandel.
Dit is voelbaar als je door de straten van deze duizend jaar oude citadel loopt. De middeleeuwse torens van de Oude Haven zijn een grote klassieker geworden voor uitgevers van ansichtkaarten, maar in het centrum van de stad zijn er nog veel meer te ontdekken: de Sint-Nicolaastoren, de Lantaarntoren of de Chaîne-toren.... Allemaal hebben ze gemeen dat ze behoorden tot de versterkte omheining van La Rochelle, die in de 17e eeuw gedeeltelijk werd afgebroken door Richelieu. Andere periodes hebben het historische centrum gevormd, zoals de Renaissance, waarin het stadhuis werd gebouwd, of de klassieke periode die aanleiding gaf tot het gebouw van de Kamer van Koophandel.
La Rochelle is een bekende bestemming voor wie graag gebruik maakt van de zeewaterbaden en thalassotherapiecentra. Dit is niet nieuw, want de voordelen van zeewater werden al in de 18e eeuw verhandeld. Geconfronteerd met de instroom van badgasten en het vertrek van het leger, zijn de stranden geleidelijk ontwikkeld om toeristen ten volle te laten genieten van de zee. Dit is het geval op het strand van La Concurrence, het strand van Les Minimes of het strand van Aytré, dat in de schemering wordt overspoeld met gouden licht en ideaal is voor romantische uitstapjes of familie-uitstapjes. Als u naar het strand van Les Minimes gaat, krijgt u waarschijnlijk de kans om de vuurtoren aan het einde van de wereld te zien, een replica van een andere beroemde vuurtoren voor de kust van Kaap Hoorn, die door zijn ongebruikelijke vorm verrast.